A quoi servent les émotions ? Ces choses à la fois si communes et si mystérieuses ? On aimerait parfois les faire taire, mais force est de constater qu’elles toquent à la porte et souhaitent se faire entendre ! Oui, car elles ont un message à faire passer ! Si elles sont parfois bien inconfortables, ces messagères sont en réalité nos alliés.
Cet article est là pour aider à comprendre les besoins qui se cachent derrière nos émotions. Gagner en conscience à ce niveau-là (en autonomie ou avec l’aide d’un psychologue) est une compétence essentielle : si tu sais mieux traduire tes émotions en besoins, tu as plus de chance ensuite de prendre de meilleures décisions pour assurer ton bien-être au quotidien.
Au programme :
- Qu’est ce qu’une émotion ?
- Quel est le rôle d’une émotion ?
- Quels besoins se cachent derrière tes émotions ?
Temps de lecture : 9 minutes 🕦
Qu’est ce qu’une émotion ?
Définition simple
Dans un autre article sur les différentes émotions, je donne une définition de qu’est une émotion et de ce qui la caractérise.
La voici : une émotion est une réaction psychique mais aussi physique qui est automatique et qui survient face à des stimuli internes et externes.
Prenons un exemple : tu vois un ours (stimuli externe), tu prends peur (émotion) ce qui se traduit par des pensées du type “Oh mon dieu, je vais crever !” (ça c’est pour la réaction psychique), ainsi que par des palpitations cardiaques, des mains qui tremblent, etc. (les fameuses réactions corporelles).
Le caractère automatique d’une émotion
A ce stade, le plus important selon moi est de noter le caractère automatique d’une émotion : que tu le veuilles ou non, tu ne peux pas empêcher une émotion de se manifester. C’est physiologiquement impossible ! Par contre, tu peux être dans le déni de cette émotion. Tu n’as alors pas conscience de cette émotion mais cela ne l’empêche pas de se manifester à un niveau psychocorporel.
Dans cet article, on explore ensemble le rôle des émotions pour mieux vivre avec. Car chaque émotion est légitime et est porteuse d’un message à déchiffrer… Une fois déchiffré, tu es en mesure de prendre les bonnes décisions : celles qui sont justes pour toi. C’est un véritable apprentissage car face à des émotions inconfortables, on peut être tenté de les rejeter ou de les ignorer ce qui n’est pas sans conséquence sur le corps et l’esprit. En effet, une émotion non exprimée continue de se manifester psychiquement et physiquement, ce qui peut laisser des séquelles (la colère à répétition / chronique peut amener à des maux de dos, à des troubles cardio-vasculaires, à la détérioration des liens sociaux si elle est mal exprimée…).
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Quel est le rôle d’une émotion ?
L’émotion a deux grandes fonctions :
- Elle est une information sur tes besoins
- Elle a pour fonction de communiquer aux autres ton état et tes besoins
Une source d’information sur tes besoins
Une émotion te renseigne sur la satisfaction de tes besoins (de sécurité, de respect, de repos, de liens…).
Pour commencer, les émotions désagréables s’expriment quand tes besoins sont menacés.
Exemple : un ou une amie a (encore une fois) 1h de retard à un rendez-vous. Tu ressens de l’agacement mais aussi de la frustration car tu vas prendre du retard sur ton planning et que tu n’aimes pas attendre sans rien faire. Les émotions qui se manifestent alors t’informent notamment sur ton besoin de considération. Si tu tiens à la relation que tu as avec cette personne, il te reste donc à exprimer ce que tu ressens et ce dont tu as besoin pour tenter de faire évoluer la situation. Mais encore faut-il l’exprimer en prenant soin du lien (au risque que ça sorte un peu violemment et que ton ami(e) se braque…).
Une émotion agréable est tout aussi importante à reconnaître qu’une émotion inconfortable.
Pourquoi ?
Parce qu’elle t’indique que tes besoins sont satisfaits. Elle est donc un indicateur des situations et/ou des personnes à privilégier dans ta vie. Être conscient des événements qui génèrent en toi de telles émotions est une compétence indispensable au bien-être et au bonheur ! Plus tu prends le temps de reconnaître ces émotions agréables, plus tu gagnes en conscience sur ce que tu dois conserver ou réitérer dans ta vie.
Par exemple : cette balade en forêt t’a fait un bien fou ? Alors il est peut être temps d’accorder plus de sorties en pleine nature ou plus de temps de calme. Autre exemple : tu as passé un moment étonnamment chaleureux avec ce collègue avec qui tu n’as pas l’habitude de parler ? Il serait peut-être bienvenu de passer plus de temps avec lui plutôt qu’avec les personnes qui te minent le moral au travail ou qui ne t’apportent rien.
Au-delà de la notion de besoins, j’ai lu dans un autre article que les émotions comportent aussi parfois de la sagesse. Cette notion me plaît car elle témoigne de l’utilité existentielle de nos émotions… En effet, tes émotions expriment parfois le besoin de changements plus profonds et durables dans notre vie.
Exemple : tu ressens beaucoup de lassitude et de colère par rapport à une nouvelle demande faite par ton patron. Ce n’est pas la première fois que tu ressens ça. Peut être que ces émotions s’expriment pour t’indiquer que ton travail ne fait plus sens pour toi ou bien qu’il est désormais intolérable pour toi de travailler dans ces conditions. Ce qui était “ok” il y a encore quelque temps ne l’est peut être plus du tout aujourd’hui… Est-ce qu’il ne serait pas temps de tourner la page en quittant cette entreprise ou bien en envisageant une reconversion professionnelle ?
A garder en tête
Pour être en mesure de comprendre les besoins derrière tes émotions, il faut que tu t’autorises d’abord à les ressentir (sans ça impossible de les identifier).
Réprimer l’émotion ne l’évite pas. Elle peut même avoir tendance à s’exprimer à nouveau, à gagner en intensité, ce qui rend plus difficile de vivre avec. Si tu as du mal à ressentir tes émotions ou encore que tes émotions sont souvent débordantes, tu peux être accompagné(e) par un psychologue qui va t’y aider avec bienveillance et patience.
Une fonction de communication pour les autres
Une émotion a aussi une fonction de communication pour les personnes qui t’entourent. Elle leur permet de déchiffrer une situation et d’adapter leur comportement en conséquence.
Exemple : une proche lit de la tristesse sur ton visage. Elle peut alors avoir le réflexe de te demander ce que tu ressens et ainsi t’apporter son écoute et son soutien. Elle peut aussi décider de ne rien dire car elle sait que tu seras mal à l’aise à l’idée de te dévoiler ou bien parce qu’il lui est difficile de soutenir quelqu’un (il arrive que des gens soient démunis face aux émotions des autres…).
Selon moi, être conscient de cette fonction communicative est essentiel pour améliorer les liens sociaux.
Reprenons l’exemple précédent : tu es heureux / heureuse de voir cette amie ce soir. Mais tu arrives avec beaucoup de tristesse face à une rupture amoureuse… Souhaites-tu lui exprimer et lui indiquer ton besoin de soutien ? Ou bien tu préfères ce soir communiquer à ton amie autre chose que de la tristesse pour amener à un échange différent (parce que tu souhaites te changer les idées ou encore parce que ton amie n’a pas non plus le moral et que tu ne veux pas lui en rajouter une couche…) ? Quelle que soit ta décision, tu le fais en conscience de l’impact de tes émotions dans ton rapport aux autres. Exprimer ta tristesse et ton besoin de soutien peut amener plus d’intimité et renforcer le lien qui vous unit. Taire (ce soir) cette émotion peut aussi être un choix bienvenu si tu considères qu’à ce moment-là ce dont tu as le plus besoin c’est de légèreté 🙂
Quels besoins se cachent derrière les émotions ?
Cette dernière partie n’est pas exhaustive : elle consiste à te donner quelques pistes de réflexion pour t’aider à déchiffrer tes émotions.
Derrière la colère
La colère s’exprime quand tu fais face à une injustice, quand tu es blessé(e) psychiquement et/ou physiquement, ou encore lorsque tu fais face à un obstacle qui déjoue tes plans…
Cette émotion traduit un besoin de justice, de respect, de réparation ou encore d’affirmation de soi.
Derrière la peur
Danger immédiat, sécurité menacée, imprévisibilité ou encore manque de contrôle… Dans ce cas, c’est la peur qui s’exprime !
Elle t’indique un besoin de protection, de sécurité, d’être rassuré(e).
Derrière la tristesse
La tristesse se manifeste quand il y a un manque, une absence voire une perte (de quelque chose ou de quelqu’un).
Cette émotion traduit un besoin de soutien et de réconfort, de réfléchir sur les conséquences de la perte, ou encore de trouver du sens et de comprendre les priorités.
Brève parenthèse : un jour, j’ai lu un post sur les réseaux sociaux qui mentionnait que derrière la jalousie il y avait de la tristesse qui s’exprimait face à la perte de quelque chose dans la relation. J’ai trouvé ça très juste et beau d’une certaine manière : plutôt que de laisser la jalousie s’exprimait avec violence, peut être qu’elle invite parfois à exprimer à l’être aimé(e) que nous tenons à la relation et que notre jalousie traduit un chagrin face à une perte (de complicité, d’exclusivité, d’attention…) ? A méditer…
Derrière la joie
Ah la joie ! Cette émotion est là quand on a atteint nos objectifs, quand nos besoins sont satisfaits.
Elle traduit un besoin de partage, de renforcement des liens sociaux…
Mini zoom sur les émotions de la joie
Les différentes émotions de la joie (fierté, gratitude, amour, espoir, inspiration…) ne sont pas que de simples récompenses. Pour la chercheuse Barbara Fredrickson, elles sont de véritables catalyseurs de ressources ! En effet, les émotions agréables incitent à explorer, apprendre de nouvelles choses, à cultiver de bons liens sociaux, à développer des compétences qu’elles soient intellectuelles, sociales ou encore émotionnelles…
Avant de partir
- Tu peux te faire un tableau recap des besoins en guise de mémo.
- Tu peux t’offrir ce jeu de cartes sur le langage des besoins, utile pour t’aider à comprendre ce que disent tes émotions.
Tu peux aussi lire mes autres articles sur les émotions pour découvrir quelles sont les émotions ou encore apprendre à les réguler.